第(2/3)页

    “二王子，节哀。” 安纥闭了闭眼，长长叹了口气，那声叹息里裹满了岁月的苍凉与猝不及防的悲恸。可他毕竟在草原上见了近百年的阴谋诡谲、毒杀暗害，短暂的悲恸过后，眼底便升起了浓重的警惕。

    前一日他亲自来诊脉，烈山虽被疫病所困，气脉虚浮，却绝无油尽灯枯之兆，怎么会一夜之间骤然薨逝？

    安纥定了定神，沉声道：“所有人退到帐边，不得触碰帐内任何物件。”

    待亲兵与侍从都退到一旁，他才拿出随身的验毒器具，点上了草原萨满世代相传的辨秽香，开始仔仔细细地查验。他重新验了烈山周身的气脉，用银针刺穴取血，翻查了帐内所有的汤药、饮水、吃食，连火塘里的炭灰、香炉里的残香，都一一验过。

    可枯息香本就是空山以巫辰秘法炼制的奇物，伤人于无形，专破垂危之人的气脉，死后不留半分毒素，只会让脏腑呈现出疫病衰竭的征象，与草原上染疫而亡的牧民别无二致。

    更何况平坚早已将所有痕迹抹除干净，安纥纵是活了近百年，用尽了萨满传承的秘法，也查不出半分外力加害的痕迹。

    从深夜查到东方天际泛起鱼肚白，安纥终于放下了手中的银针，对着卧榻上的尸身深深鞠了一躬。

    他转过身，对着帐内众人缓缓摇了摇头，声音沙哑得被风雪磨碎了一般：“大君是疫病深入五脏六腑，气脉散尽，油尽灯枯，暴病而薨。”

    这句话落下，金帐内彻底被死寂吞没。

    亲兵们再也忍不住，伏在地上痛哭出声，哭声透过毡帘，散进了帐外的风雪里。朔野平坚更是眼前一黑，直挺挺地晕了过去，慌得众人手忙脚乱地掐人中、顺气，好半天他才缓缓睁开眼，眼泪又涌了出来，喃喃着：“是我没照顾好父亲…… 是我没用……”

    安纥看着他这副模样，只当他是真心哀恸，叹了口气拍了拍他的肩：“二王子，人死不能复生。大君走得突然，朔野部不可一日无主，王帐的大局，眼下只能靠你先撑起来。”

    平坚却摇了摇头，撑着拐杖勉强站起身，伤腿受力时踉跄了一下，语气里满是悲戚与恭顺：“我只是庶出次子，担不起这部族的大局。长兄熊戈是嫡长子，如今领兵在黑水河，三弟南拓是先父亲立的世子，却远在中州。萨满，您是看着先父长大的，是朔野部最德高望重的老人，这金帐内外，还要劳烦您先稳住。”

    他顿了顿，目光扫过帐内所有的亲兵、侍从，声音陡然沉了几分：“今夜大君薨逝的消息，谁也不要向外吐露，待明日天明，召集朔野部阖族上下，再正式公布噩耗。”

    帐内众人齐齐躬身应诺，没人敢有半分异议。老萨满也点了点头，应下了稳住金帐的嘱托，只当他是怕消息骤然传出，乱了营地的人心。

    平坚对着安纥深深躬身，又对着卧榻上的父亲，重重磕了三个响头，额头撞在地毯上，再抬起来时，已是一片通红。

    天还未亮透，风雪依旧裹着寒意。平坚在亲兵的搀扶下走出金帐，刺骨的寒风打在脸上，他眼底的悲痛与脆弱，在走出众人视线的那一刻，瞬间褪去，只剩下冰冷的算计与狠戾。

    他没有回自己的营帐，先去了王帐卫所，叮嘱守将收紧金帐周边的巡防，守好灵柩，不得放闲杂人等靠近，随后才拖着伤腿，回了自己的营帐。

    帐内炭火正旺，空山早已立在帐中央，背对着他望着帐外的风雪，红发在烛火里泛着妖异的光。听见动静，他缓缓转过身，目光落在平坚苍白却冷硬的脸上，眼底没有半分意外。

    “都办妥了？” 空山开口，声音依旧沙哑低沉，像风沙磨过岩石。

    “嗯。” 平坚拄着拐杖走到炭盆边坐下，扯下了头上沾着泪渍的孝带，随手丢在一旁，“安纥查了一夜，没找出半分破绽，只定了疫病暴薨。我已经叮嘱了金帐里的人，今夜的消息不得外传，等天明再正式公布。”

    空山缓步走到他面前，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“十五年隐忍，你终于踏过了最难的这道坎。瀚州这盘棋，从今日起，你才算真正握住了属于自己的棋子。”

    “棋子能不能变成执棋人，还要看黑水河那边。” 平坚抬眼看向他，眼底闪过一丝狠厉，“熊戈手里握着五千朔野铁骑，那是父亲一手带出来的精锐，光靠舅舅的速不台部，未必能稳稳吃下。一旦让他得知消息，带着铁骑往回冲，我们之前所有的谋划，都可能功亏一篑。”

    “所以，该给你的舅舅送封信了。” 空山将一张早已写好的密信放在桌案上，羊皮纸上的字迹凌厉，句句都戳中要害 —— 让速不台豹焱假意示弱，引诱熊戈深入，以伐罪弩设下伏击圈，而平坚会以发丧为名，率轻骑疾驰黑水河，前后夹击，永绝后患。

    平坚拿起密信，指尖划过粗糙的纸面，指节微微泛白。这封信送出去，便是手足相残，不死不休。

    可弑父的事已经做了，再多一个杀兄的罪名，也无所谓了，从他点燃枯息香的那一刻起，他就再也没有回头路了。

    他将密信封进火漆里，盖上自己的私印，转身唤来了帐外候着的心腹死士：“骑最快的追风马，走最隐秘的驿道，天亮之前，必须把这封信亲手交到豹焱汗王手里，不得有半分延误，更不能让第三人知晓。”

    死士躬身接信，没有半分迟疑，转身便消失在了风雪里。马蹄声极轻，很快便被呼啸的朔风吞没，朝着黑水河的方向疾驰而去。

    帐内又恢复了寂静，只有炭盆里的火星偶尔噼啪作响。
    第(2/3)页